В равнинных штатах США поездов ходит много, смерчей - тоже много. И описанный ниже случай был не единственный. 27 мая 1931 г. по выжженым равнинам Миннесоты несся курьерский поезд. Вел его громадный новый локомотив весом 134 т; состоял он из 6 вагонов, длинных и тяжелых, каждый из них весил 65 т и вмещал 117 пассажиров. Машинист и его помощник заметили большое, низкое грозовое облако, приближавшееся к поезду. Им было не до него: поезд шел полным ходом, делая около 80 км/ч. Через некоторое время облако надвинулось, стало темно, и даже сквозь шум поезда был слышен страшный свист и шипение. Они взглянули в окно и замерли: к поезду летел громадный черный хобот, соединявший землю с небом. Машинист с ужасом закричал: "Торнадо!" и включил тормоза. Поезд с отчаянным скрипом начал останавливаться, но было уже поздно. Гигантская, тяжелая воронка, наполненная водой и грязью, со всей силы ударила поезд почти перпендикулярно его движению, в самую середину. Затормозив поезд, машинист спас его от ужасного крушения. Если бы он шел с большой скоростью, то все вагоны налетели бы друг на друга и поезд превратился бы в груду развалин. Но и у почти остановившегося поезда воронка вырвала тот вагон, на который пришелся удар, подняла его вместе с пассажирами в воздух, перенесла на несколько метров и мягко положила набок. Другие вагоны тоже были опрокинуты или сошли с рельс (именно это изображено на документальной фотографии). Несмотря на то, что вагон был переполнен, погиб только один пассажир. Он не успел закрыть окно и, когда вагон еще висел в воздухе, выпал из окна как раз под падающий вагон.